Observations de terrain
Depuis l’émergence de l’intelligence artificielle et du machine learning, les conséquences négatives potentielles de l’adoption de telles technologies ont tout naturellement soulevé de nombreuses questions. Pourtant, ces technologies ne sont que de simples outils d’automatisation récents visant à répondre à l’objectif intemporel d’amélioration de l’efficience, que l’homme s’est fixé depuis déjà plusieurs milliers d’années.
Je suis une fervente partisane de l’automatisation pour les mêmes raisons que je suis une fervente partisane du robot aspirateur : si l’on me donnait le choix, je préférerais promener le chien plutôt que passer l’aspirateur. En fait, je préférerais faire des milliers d’autres choses plutôt que passer l’aspirateur. Je préférerais lire un roman plutôt que laver la vaisselle ou le linge à la main, et suis donc reconnaissante de l’existence des lave-vaisselle et lave-linge. Je préférerais envoyer un e-mail plutôt que devoir rédiger une lettre manuscrite, et je préférerais passer par un péage à guichet automatique plutôt qu’interagir avec un guichetier amené à inhaler des fumées de gaz d’échappement toxiques pour collecter des pièces de monnaie.
L’autre raison pour laquelle je prône l’automatisation, en particulier au travail, c’est parce qu’elle contribue à maximaliser le potentiel de l’homme. L’exécution de tâches manuelles rébarbatives, comme la saisie manuelle de données, par du personnel intelligent ayant bien plus à offrir, est une perte de matière grise. Ces tâches ennuyantes et abrutissantes sont facilement automatisables. La plupart d’entre nous ne voudrait pas passer ses journées de travail à trier manuellement des documents par type et rapprocher des commandes et des factures une par une, si une machine pouvait s’en charger en un rien de temps. La prochaine génération a pour souhait d’occuper un emploi stimulant qui favorise la croissance professionnelle, et n’a donc tout simplement pas envie de travailler pour des entreprises aux logiciels obsolètes et peu conviviaux.
Parmi les autres avantages majeurs de l’automatisation pour les entreprises et services publics, on trouve les économies financières générées grâce à l’amélioration de la productivité. Pourquoi employer dix personnes pour effectuer le traitement des documents, lorsqu’un logiciel est capable de faire le même travail automatiquement, beaucoup plus rapidement, sans multiplier les erreurs ? Allégez plutôt la charge de travail de ces personnes pour leur permettre de faire alors ce que les humains sont les seuls à savoir faire : créer des relations, collaborer, communiquer, créer, imaginer.
Dan Vesset, l’un des auteurs du rapport d’IDC Artificial Intelligence-Based Automation Evolution Framework (Perspectives d’évolution de l’automatisation basée sur l’IA), affirme que “ l’un des points importants à retenir est […] qu’une meilleure compréhension du potentiel et des limitations de l’IA permettra aux décideurs d’identifier des opportunités d’application à l’automatisation de tâches et activités spécifiques. ”
“ […] Les particuliers et les entreprises se doivent d’approfondir leurs connaissances en IA de façon à comprendre dans quelle mesure l’automatisation par l’IA peut être bénéfique pour une arborescence de tâches, activités, processus ou systèmes, ” ajoute-t-il.
Conduire mon véhicule ne me manquera pas lorsque nous posséderons tous une voiture autonome, car je passerai ce temps-là à travailler, parler avec mes amis et la famille ou rêver à la prochaine grande stratégie commerciale. Le repassage de vêtements ne me manquera pas lorsque nous aurons enfin trouvé une alternative, notamment car je déteste repasser, mais également, car tel le slogan de cet autocollant de pare-chocs lu il y a peu, “ je préférerais parcourir les océans à la voile ”.
Mais oublions un instant les bénéfices que l’on tire personnellement de l’automatisation, et plaçons-nous du côté de l’entreprise, l’automatisation n’apparaît alors plus vraiment comme un ensemble de bénéfices mais plutôt comme une nécessité absolue. Si votre entreprise continue de dépenser 500 000 € chaque année au traitement manuel des documents alors que votre concurrent a déjà divisé ce coût par deux et libéré du temps à son personnel afin que ce dernier se consacre à des tâches plus orientées client, je vous laisse devinez le vainqueur de la course à la plus grande part de marché. L’automatisation est un avantage compétitif majeur, et les entreprises qui ne modernisent pas leurs processus non spécifiques s’infligent de lourdes pénalités.
De la calèche à la voiture électrique.
Du bateau à vapeur à l’avion de ligne.
De la plume au clavier.
Les hommes ont toujours trouvé des moyens plus rapides et plus adaptés de travailler et se divertir et continueront longtemps. Les technologies d’automatisation, lorsqu’elles sont gérées en tenant compte des aspects éthiques, sociaux et légaux, sont quelque chose à adopter et non à craindre. Elles nous aident à consacrer plus de temps à nous comporter comme des humains, et c’est quelque chose qu’il faut célébrer, avec un verre de vin mousseux pourquoi pas, privilège dont le robot ne dispose pas non plus. Santé !